七零六 美洲淘金热 (第3/3页)

   “是啊，朝廷用等分量的纯金买去的。”表兄道：“从金子来说，狗头金质地不纯，里面杂了许多东西，朝廷买用纯金买算是厚道的。”他叹了口气，道：“不过金子再贵也总有个价，这么大的狗头金却是世所罕见，要不是看在皇帝的面子上，我未必不会回绝那些官人。”

    表兄见张展柜面露疑色，突然显露出得意神色，道：“他们说是为了明年给皇帝贺寿，这狗头金是美洲的特产，还算是我主动进献的。”

    张掌柜一听这话，道：“这样也好，省得放在家里也不安心。朝廷可给凭证么？表兄可别被人骗了。”

    “给，不给凭证我怎肯给他？”他那表兄道：“非但给了凭证，还有这张请柬，是请我去吃皇帝的寿酒呢！”

    从唐朝开始，耄耋老者就是天子寿宴上的最佳配角。天上的寿星再保佑，也不如人间的老寿星来增添喜庆。朱慈烺与崇祯的生日靠得非常近，所以朝廷改元换历之后，圣寿千秋并在一起，取了唐时旧名“天长”二字，将二月初一定为天长节，以此喻示皇帝、太上皇帝，以及大明帝国都能天长地久。

    张掌柜展开请柬，看这上好纸面上果然镀金大字、鲜红官印，全然皇家气派。他没看正文，或是看了也没记在脑子里，如同醉了一般将请柬小心翼翼还给了表兄。

    “我恐怕是参加寿宴的百姓中年纪最轻的了。”表兄得意地显拍道，丝毫没有想过为何朝廷会知道他带了那么大一块狗头金。

    事实上，在张掌柜泄露了他表兄家书之后，在茶馆里负责掺茶倒水的金茶壶就已经将这故事写在了报告里，直达金鳞会。

    金鳞会作为锦衣卫的外围组织，仍在运转之中，甚至还自己办了份报刊，名为《消息》，专门刊载一些旁门左道打听来的鸡毛蒜皮，以此贴补开销。因此上，朱慈烺才知道竟然真有幸运儿捡到了这么大块的金子，也因此才让人将金子赎买回来。

    这狗头金放在其他人手中，最多只是个摆件玩物，而在朱慈烺手里，却是美洲开发大浪潮的时代号角。

    张掌柜万万没想到，本以为被收入皇帝家库房的宝贝，竟然在大博物馆公开展览了。

    展览当日，博物馆门口排起了三条长龙，曲折蜿蜒，仿佛整个北京城的百姓都来看了。张掌柜从画册上看到了那块狗头金，兴奋地在茶馆里好一番炫耀，见老唐垂头不语，大度道：“茶还是张某人请了！只要诸位街坊知道我张某人不是个好说大话的便好。”

    众人哪里管他那么许多，只要有不要钱的茶吃就好。

    茶馆老板本来还挺高兴的，让金茶壶给每个人上茶倒水，抓落花生佐茶。谁知众人一碗茶吃完，纷纷要去博物馆看看实物，整座茶馆顿时门可罗雀，清静得让他揪心。

    这回博物馆里也着实下了一番力气，专门清空了三座别院，用来展示从美洲带回来的各种奇珍异兽，最为醒目的还是金星碎屑——狗头金！

    任何文字上的东西，都不如实物更有说服力。

    这块狗头金往博物馆里一放，哪怕报上说美洲是由金子打造的，多半也有人相信。

    从地理环境来说，美洲西部的确不是大明理想的定居点，但人们对黄金的欲望却绝非理智。在原历史剧本中，西部淘金热促成了旧金山等西部重镇的崛起，而现在，这股热潮也在大明酝酿。

    越来越多的大家族都懊悔没有派出更多的人前往美洲，否则发现这块金子说不定就是自家人发现的。

    还有人更多的人相信：既然有这么大的金子可以捡到，那么地下埋藏着的金矿矿脉多半也不是虚假传闻，完全可以去挖挖看。

    在整个美洲展之后，申请购买美洲土地的人越来越多，而选择的地面却以山地丘陵为主，真正能够种田的平地价格反倒有所跌落。

    谁都不想放弃成为金主的机会。r1152